A Destilaria, onde são extraídos, pelo método conhecido por “arrasto de vapor”, os óleos essenciais que existem nas plantas aromáticas e medicinais e perfume (PAMP’s) que são cultivadas na quinta é um dos principais equipamentos agroindustriais existente da Quinta das Lavandas
A Destilaria de óleos essenciais está certificada pelo CEARTE - Centro de Formação Profissional para o Artesanato e Património, a entidade pública que supervisiona o sector artesanal e é responsável pela emissão das Carta de Artesão e de Unidade Produtiva Artesanal (UPA), detidas pela Quinta das Lavandas para realização desta actividade.
As plantas, que que são destiladas na destilaria da Quinta das Lavandas são todas cultivadas, em maior ou menor escala, nas diversas parcelas agrícolas existentes nos cerca de 10 há de terras cultiváveis existentes na quinta.
O cultivo destas plantas, em Modo de Produção Biológico, é certificado, desde há cerca de duas décadas, pela PT-BIO 02 - ECOCERT PORTUGAL o que confere à Quinta das Lavandas uma posição sólida no que toca à adopção de métodos de cultivo que respeitam o ambiente e não degradam a fileira agrícola. Esta postura perante o Ambiente e a Natureza é tanto mais importante quanto a Quinta das Lavandas se encontra localizada numa área protegida, o Parque Natural da Serra de São Mamede e a adopção de práticas agrícolas sustentáveis constituir uma das formas mais eficazes de manter os equilíbrios naturais existentes nesta área.
Uma experiência inolvidável
Assistir a uma destilação ou ouvir uma explicação sobre o processo de destilação e as particularidades de cada planta destilada (lavandas e dos lavandins, rosmaninho, melaleuca, eucalipto, entre outras) é uma das experiências que unanimemente é considerada como das mais enriquecedoras e mais estimulantes que pode ser realizada na quinta. Embora possam ser destiladas depois de secas, na Quinta das Lavandas as plantas são sobretudo destiladas no estado de fresco, muito pouco tempo depois de terem sido colhidas, de modo a assegurar uma maior pureza dos óleos essenciais obtidos durante o processo.
A observação da destilação na Quinta das Lavandas tem uma natureza pedagógica porque ajuda a perceber como funciona a Natureza e a subtileza que cada planta carrega em si e que a faz distinta de todas as outras, não só na forma, mas também nos aromas que exala.
O coração da destilaria é um “alambique em aço inox AISI 316”, um equipamento magnífico, executado, por encomenda, por mãos de artesão, para a Quinta das Lavandas que pode ser considerada uma obra de arte, uma escultura industrial tal é o seu formato original e que, além de um impacte visual significativo, durante o processo de destilação, proporciona experiências sensoriais muito singulares.
Um saber que atravessa os séculos
Na Quinta das Lavandas considera-se um privilégio poder partilhar o saber de produzir óleos essenciais e explicar como estes são depois transformados nos nossos produtos artesanais de qualidade a todos quantos se interessam pelo mundo das plantas e dos seus derivados. Muitas trocas de impressões e experiências tem contribuído de forma muito efectiva para o aumento do saber acumulado de quem faz as destilações e ajudam a melhorar processos.
A destilação na Quinta das Lavandas, que é um processo que decorre essencialmente entre o final da primavera e o início do verão, permite uma integração completa da nossa actividade agrícola com os processos de transformação, assegurando deste modo a completa rastreabilidade das nossas produções o que, além de contribuir para um aumento da qualidade também contribui de um modo muito particular para o equilíbrio e a sustentabilidade da quinta.
Assistir a uma destilação na destilaria da Quinta das Lavandas é, dizem todos quantos nela participam uma experiência surpreendente e inolvidável e , não só pela originalidade do processo, mas também pelo modo como os proprietários da quinta interagem durante o processo, transformando-o em algo apaixonante, vivaz e instrutivo.
